Der echte Arznei-Baldrian (Valeriana officinalis L.) aus dem unser ätherisches Öl durch Wasserdampfdestillation der Wurzeln gewonnen wird, ist namensgebend sowohl für die Pflanzengattung der Baldriane (Valeriana) als auch für die frühere Familie Baldriangewächse (Valerianaceae), die vor einigen Jahren den Geißblattgewächsen (Caprifoliaceae) zugeordnet wurde.
Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Teilen Europas ostwärts über Sibirien, östliche Teilen Russlands, Mongolei bis nach China, Korea und Japan. Der Gehalt an ätherischen Ölen – und damit die Ölausbeute bei der Destillation – liegt zwischen 0,5% und 2,0%. Der intensive, markante Geruch des Öls wird u.a. vom Inhaltsstoff Isovaleriansäure hervorgerufen. Auf (männliche) Katzen übt der Duft eine besondere Anziehungskraft aus.
Die pharmakologische Wirkung der getrockneten Wurzeln lassen sich sinngemäß auf das ätherische Öl übertragen. Die Pflanze wird traditionell als Beruhigungs- und schlafförderndes Mittel aufgrund ihrer sedativen Wirkung eingesetzt. Der beruhigende Effekt lässt sich auch durch die Anwendung des ätherischen Öls nutzen.
Wer den charakteristischen Geruch des Öls mag, kann es in reiner Form zur Schlafförderung im Schlafzimmer in eine elektrische Duftlampe, einen Diffuser oder auf einen Duftstein geben. Allen, denen es zu streng riecht, sei eine Duftmischung empfohlen. Hier dazu ein kleiner Rezeptvorschlag:
DIY Duftmischung „Valerian Dreams“
4 Tropfen Baldrian
12 Tr. Orange, süß
18 Tr. Rosenholz / Ho-Blätter / Ho-Holz
6 Tr. Palmarosa
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